非洲的未来无可限量。在过去三十年中，非洲人口几乎翻了一番，从1985年的约5.5亿增加到2019年的13.3亿，相当于世界总人口的16.72％。非洲人口结构非常年轻。他们越来越多地使用移动设备，并有望在未来三十年内成为世界主要的消费市场。到2035年，非洲的劳动年龄人口预计将…...
非洲的未来无可限量。在过去三十年中，非洲人口几乎翻了一番，从1985年的约5.5亿增加到2019年的13.3亿，相当于世界总人口的16.72％。非洲人口结构非常年轻。他们越来越多地使用移动设备，并有望在未来三十年内成为世界主要的消费市场。到2035年，非洲的劳动年龄人口预计将猛增4.5亿，占总人口的近70％。
不过，数字经济的价值创造和获取不易量化，衡量非洲的数字经济也不是一件简单的事。首先，数字经济还没有被广泛接受的定义。其关键组成部分和规模也缺乏可靠的统计数据，在发展中国家更是如此。即便这样，这些困难更加阐明了数字生态系统的重要性。数字生态系统可以增强信息流通、网络建设、就业资源创造，甚至增强金融包容性，对于数字经济增长具有乘数效用。
投资公司Partech Partners估计，2018年，非洲初创公司共筹集了超过11亿美元的资金，其中主要聚集于信息技术领域，表明非洲的数字经济正蓬勃发展。
据埃森哲（Accenture）估计，通过在九个行业和五个政府部门实施多项数字化举措，南非将在未来十年内释放超过5万亿雷亚尔的价值，仅在2026年一年就可创造1.4万亿雷亚尔。
世界经济论坛在其行动计划中指出，到2025年，包括电子商务在内的数字经济产业有望在非洲创造3百万个新的就业机会。
此外，全球数字经济规模将从2016年的11.5万亿美元持续增长到2025年的超过23万亿美元，非洲各国政府需要加倍努力，进一步抓住这波机遇。
目前来看，某些非洲国家的数字经济已经占国内生产总值（GDP）的5％以上。如果持续挖掘数字经济方面潜能，这一占比可能翻倍，达到12-20％。
东非共同体国家依靠技术、基础设施与更有效的财政政策积极为初创企业的发展提供支持。受此影响，东非共同体国家的增长率高达6.2%，几乎是非洲大陆平均水平的3.2%。这些东非国家也是信息技术领域的最优秀竞争者之一。
如何解锁数字经济潜能
数字经济的核心由数字平台和相互连接的生态系统所构成。各种数字平台，不论公有、私有还是混合所有，都可以为居民、企业和政府机构提供医疗保健、教育、商业、税务申报、运输或公共福利在内的多元生活服务，并通过激发创业热情、完善基础设施、普及金融等具体形式，扩大公共利益。实现多个领域的互通与整合，则需要一个现代化的监管框架来促进公平竞争并纳入政府议程，管理数据隐私和网络安全等风险，最终实现降本增效、扩大包容的效果。
政府及公共部门的数字化。要想让数字经济普惠大众，而非为少数人所有，政策是必要手段。这既是机遇，也是挑战，解决效果取决于政府和其他利益相关方是否可以密切对话，形成合理的游戏规则。
国家性政策在数字经济的价值创造过程中扮演了决定性的角色。考虑到数字化的跨领域性，在制定与实施政策，获得收益，管理风险的过程中，确定政府的总体应对策略至关重要。
构筑整体能力和强化准备工作，进一步创造并掌握价值。那些为数字交易和连接提供可信赖渠道的系统、应用程序和服务，往往具有改变民众、政府、企业和公民社会的潜力，促成了彼此交流方式的改善，帮助各领域企业享受数字技术提供的便利。
各国政府应考虑与私营部门合作，为中小微企业提供更多数字化培训，告诉它们如何利用数字平台，在相关领域实践企业家精神。数字化的益处只有在积极建设基础设施，开发人力资源的基础上才能充分发挥，而政府很难凭一己之力完成这些工作，而与私营部门的相互协同有助于实施这一进程。
与私营部门合作另外可以充分发挥数字经济的网络效应，即平台用户越多，能够创造的价值也越多。此外，政府也可以对数据进一步提取、把控和分析，做出更明智的决策。
利用数字技术，提升政府服务效率和透明度，也可节省大量资金。卢旺达使用数字技术使年收入增长了6％以上，南非的征税成本降低了22％，毛里塔尼亚、卢旺达和塞内加尔等国家也通过电子商务平台缩短了企业开业时间，促进了中小企业的发展。
私营领域创新。根据Briter Bridges与AfriLabs研究“为创新创造更理想环境”，非洲已有643个创新园区，创历史新高，但大约25%的园区不过是共享办公空间。这也意味着在创新孵化领域，非洲大有潜力。在报告覆盖的34个国家中，尼日利亚拥有非洲最多的创新园区（90个），之后分别为南非（78）、埃及（56）和肯尼亚（50）。这些创新园区可以帮助所在国的创新者获得工作场所，吸引最优质的资源和伙伴，加速技术利用，为非洲的繁荣做出贡献。
技术也可以帮助低收入国家改善营商环境，通过便利融资等方式促进中小企业成长。比如，电子商务对占非洲企业80%的中小微企业就是一个重要机遇。
服务业在很多低收入国家经济的比重日渐上升，数字经济也可以促进其开放与扩展。在运输、物流、医疗诊断、会计等领域，低收入国家可以借用得当的政策环境获得比较优势。
一些非洲国家在此领域已经取得了突出成绩。比如，虽然本国没有数字经济策略的专门法规或者详细解读，肯尼亚的M-Pesa还是成为了全球最大的电子钱包系统之一。
目前，大约有5亿非洲民众没有官方发行的身份证明，也因此无法进入银行系统。而联合国非洲经济委员会（ECA）认为，数字身份证可以解决这个问题。数字身份证可以改善税收评估与执行，提升政府能力，扩大收入。
非洲数字经济的挑战
非洲大陆在数字互联互通领域近年来取得了巨大进步，但是与世界其它地区相比仍然落后：
非洲互联网渗透率只有39%，而世界平均水平是58%。
大约5亿非洲民众没有合法的身份证明，也就是说非洲大约一半人口无法为经济做出充分贡献或者使用可以改善他们生活的服务。数字身份，即通过电子手段核实个人或者企业的身份，是数字经济平台的基础，也为解决这一“身份危机”提供了强大的解决方案。非洲国家进行足够的监管极为重要，特别在数据隐私、数据治理与数据安全等领域。
企业仍然习惯使用现金，并没有拥抱数字技术。
世界银行的数据显示，非洲大陆只有43%完成通电，只有全球87%平均水平的一半。而这些尚未通电的人群的总数也会随着非洲总人口的增长而快速扩大。
互联网的价格也是一个问题。ECA表示：国际公认的目标是1GB数据的价格不应超过平均月收入的2%。在非洲，这一数字是8.76%，而拉丁美洲是3.5%，亚洲是1.54%。
有一些非洲国家政府正在对数字服务、基础设施、技能与创新等领域进行战略投资。但是，非洲国家的平均债务占GDP的50%以上，对经济与社会基础设施投入的空间有限，这也对普惠金融产生了重大影响。
除此以外，非洲的数字经济挑战还包括：
通过政府、公营机构与私营机构合作建设可支付的数字基础设施。
训练了解现代数字系统的员工与公民，这不仅包括基本的技术知识，也包括现代商业与管理技能；帮助企业适应数字环境并提供指导。
为新型数字企业利用电子商务等模式找到市场。
为创新园区提供足够的资金支持，并进行严格监管。这可以通过政府“更为可见的实质支持”解决。
结论
数字化应当成为所有非洲国家经济战略的基石，落实到各行各业。同时，还应在民众中大力普及数字化，使他们能够抓住这一机遇，在提振就业的同时，扩大在全球服务业市场的份额。例如，南非企业已经建立了多个BPO中心，通过某学习平台为中国学生提供家教服务。这些机会都不受本地需求的限制，有望实现高速增长。
利用数字商务手段对接交通运输、物流等行业的供需可以扩大对国内低技术劳动力的需要，减少它们找工作的时间。同时，电子商务还可以增加青年就业岗位，为农村地区开辟新的市场，支持女性创业等等。
《非洲大陆自由贸易协定》即将于五月正式生效，届时非洲大陆将迎来一个市值高达2.5万亿美元、潜力巨大的单一市场。各国不但应当为技术的发展创造一个良好的环境，同样重要的是，各国还必须为技术标准的制定建立一个统一框架，全面实现互联互通，为跨境商务提供可靠的支撑，真正发挥数字化的效益。阿里巴巴集团控股有限公司联合创始人马云曾指出，自由贸易协定将在电商、物流和电子支付等领域为非洲企业家创造无穷的机遇。
公私领域都将对数字技能和人才产生庞大的需求，这意味着无论是公立还是私立学校，都应当将其纳入基础教育体系。创新不是闭门造车，它扎根于科学技术，绽放于经济活动。展望未来，高增长、年轻化的人口为非洲的快速发展创造了前所未有的机遇。日益壮大的劳动群体和欣欣向荣的消费市场，蕴藏着强劲增长的希望。
在世界银行的支持下，非洲联盟制定了雄心勃勃的数字化“登月计划”，即为全体人民提供高速互联网连接，为数字化经济的繁荣奠定基础。如计划顺利实施，基于联合国人口增长预测，到 2030 年，非洲网民数量将达到16.5—17.1亿。
想象一下，届时数字化商品和服务将为非洲各国创造多少税收。
我们不能把非洲视作一个没有区分的国家。不同国家、不同地区，在经济和人口规模、经济增长、中值年龄、治理水平和数字化发展势头等方面都有不同，都需要分别研究、单独对待。并不存在“放诸四海而皆准”的方案。政治、监管和经济发展水平是决定数字化行业发展及其市场吸引力的关键。
中国对非洲投资充满热忱。正如马云所言，“今天的非洲就像 20 年前的中国”。他曾公开表示对非洲的欣赏，并在五年前发起了非洲青年创业基金，帮助有志于非洲科技和创新发展的企业家发声。迄今为止，已有100位非洲企业家获得该基金的资助。
