从埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴的博莱国际机场出发，行驶大约30公里，有一座现代化生产工业园区——东方工业园，全球领先的女鞋生产制造商华坚集团的埃塞俄比亚国际鞋城坐落于此。若向亚的斯亚贝巴本地人打听，他们都知道工业园里的华坚鞋城，因为从华坚入驻至今，当地人从...
从埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴的博莱国际机场出发，行驶大约30公里，有一座现代化生产工业园区——东方工业园，全球领先的女鞋生产制造商华坚集团的埃塞俄比亚国际鞋城坐落于此。若向亚的斯亚贝巴本地人打听，他们都知道工业园里的华坚鞋城，因为从华坚入驻至今，当地人从中受益匪浅。
2011年8月，时任埃塞俄比亚总理的梅莱斯前往深圳参加世界大学生运动会的开幕式。其实，他那次中国之行更为重要的目的是要把中国劳动密集型的制造业带回祖国，发挥埃塞生产要素的低价格优势，发展本国的轻工业，解决国内接近半数人口失业的问题。
在经济学家林毅夫的建议下，梅莱斯前往广东东莞考察了为发达经济体代工生产鞋类商品的华坚集团，并邀请他们前往埃塞进行投资考察。紧接着，2011年9月，华坚集团董事长张华荣便应邀带团到埃塞俄比亚考察。2012年1月双方签约，只用了三个月便开始了生产。
埃塞和华坚的合作应该说是互利共赢的。作为劳动密集型的制造业，华坚需要大量成本低廉的劳动力和原材料；而埃塞俄比亚，作为非洲第二大的人口大国，盛产大量的优质皮革，同时，失业率接近50%，迫切地需要华坚这类劳动密集型企业的入驻。
从2012年投产至今，华坚在埃塞共有员工4000余人，其中埃塞本地员工数量超过3800人。在工厂里，他们分工明确，各司其职。员工们能够熟练地进行皮革切割、黏合、缝纫等制鞋工序，他们每天能够出产女鞋超过6500双。目前，华坚集团在埃塞总共拥有六条现代化的生产线及鞋材场，年出口的女鞋数量可以达到200万双，年利润率为10%。
此前，曾有西方媒体报道认为华坚对埃塞员工的管理过于苛刻和严格。对此，华坚国际鞋城埃塞俄比亚有限责任公司副总经理宋一平表示，严格高效的管理是培养高级造鞋人才的必要条件。由于非洲人和中国人的工作理念并不相同，华坚在埃塞俄比亚的起步阶段也曾为此交了学费。
当时，制鞋对于埃塞人来说是新领域，虽然埃塞劳动力成本相对低廉，但是员工的效率和中国国内的工人相比也是大打折扣，造出的鞋子报废率极高。为了应对这个问题，华坚在人才培养方面也是下足了功夫。
对于新员工的培训，他们建立了专门的培训教室，由经验丰富的中方老师用一带多的方式进行手工、设备的手把手教学；对于那些表现优异的本地员工，厂方更是为他们提供去中国华坚东莞总部和华坚赣州技校接受培训的机会，学习设备操作、企业管理和中文。目前，一批批学成归来的员工已经在更为重要的岗位上挑起了大梁，参与管理工作。
也曾有埃塞本地媒体这样提问：华坚已经在埃塞做了四五年了，什么时候才能有埃塞人做到公司的高层管理者？宋一平对此苦苦一笑。他说，我们正在努力地培养本地干部，但是这是需要长时间的经验和技术积累的，不能一蹴而就。要想做到高层，你要精通一切，高层需要十年以上的时间来培养，虽然只是做鞋子，但是并没那么简单。
建设华坚轻工业园区帮助埃塞完善产业链，目前，率先走进埃塞的华坚集团已经为世界其他地区的劳动密集型企业树立了榜样。同时，他们也正在把自己在非洲的事业做得更大更强。
宋一平介绍，目前，埃塞俄比亚的政治环境稳定，经济发展势头良好，城镇化进程正在不断推进以及消费市场也在日益扩大，为了进一步把企业做大做强，华坚已于2015年4月启动埃塞-中国东莞华坚国际轻工业园的建设，园区将以服装、鞋帽、电子产品等轻工制造为主，预计今年年底首期厂房可以完工，项目整体将于2020年全面竣工。
据介绍，届时，涉及制鞋、服装上下游配套产业的企业将入驻园区，从而完善埃塞皮革产业的产业链，用工人数预计会达到五万人。项目建成后，东莞部分的劳动密集型产业或将转移至该园区，预计埃塞鞋业、服装等产品的六成以上将出自华坚轻工业园。
